Gitarre stimmen (ohne mit ihr zu kämpfen)

Die Standardstimmung einer sechssaitigen Gitarre ist E2 A2 D3 G3 B3 E4 – von der dicksten zur dünnsten Saite. Die Buchstaben sind die Töne, die Zahlen die Oktaven, und die sind wichtiger, als Anfänger vermuten. Beide Außensaiten sind ein E, aber die dünne klingt zwei Oktaven höher als die dicke. Wenn das Stimmgerät sagt, die tiefe Saite sei bereits ein E, und es klingt trotzdem falsch, liegen Sie fast sicher eine Oktave daneben.

Gitarristen zählen die Saiten von der dünnen aus: die hohe E-Saite ist die erste, die tiefe die sechste. Griffbrettdiagramme werden dagegen meist mit der dicken Saite links gezeichnet. Dieser Versatz stiftet beim Stimmenlernen mehr Verwirrung als alles andere, also klären wir ihn gleich.

Kommen Sie immer von unten an den Ton

Das ist die eine Gewohnheit, die Spieler mit stimmstabiler Gitarre von Spielern trennt, die alle zehn Minuten nachstimmen.

Eine Mechanik ist ein Schneckengetriebe, und jedes Getriebe hat Spiel. Beim Herunterstimmen lassen Sie die Saite auf diesem Spiel liegen, und der erste kräftige Anschlag holt es heraus. Beim Hochstimmen ist das Getriebe bereits belastet, und die Saite zieht gegen einen gespannten Mechanismus.

Es gibt einen zweiten Grund. Eine Saite gleitet nicht gleichmäßig durch die Sattelkerbe, sie klemmt kurz und löst sich dann. Herunterstimmen lässt die Spannung entlang der Saite ungleich: höher hinter dem Sattel, niedriger über dem Griffbrett. Ein paar Akkorde später gleicht sich das aus, und Sie hören es als absinkende Saite.

Also: Ist eine Saite zu hoch, führen Sie sie nicht von oben an den Zielton. Gehen Sie deutlich unter das Ziel, ein Halbton reicht, und kommen Sie wieder hoch. Jedes Mal.

Der schnellste zuverlässige Ablauf

1. Öffnen Sie das Gitarrenstimmgerät und erlauben Sie den Mikrofonzugriff.
2. Setzen Sie sich an einen halbwegs ruhigen Ort. Der Detektor sucht eine einzige Tonhöhe; ein laufender Fernseher bietet ihm mehrere an.
3. Spielen Sie die sechste Saite nahe am Schallloch oder am Tonabnehmer: einen sauberen Ton, keinen Akkord.
4. Beobachten Sie die Nadel. Unter null ist zu tief, also spannen. Über null ist zu hoch: deutlich unter das Ziel lösen und wieder hochkommen.
5. Liegt die Anzeige innerhalb von plus minus fünf Cent, geht es zur nächsten Saite.
6. Nach allen sechs Saiten prüfen Sie die sechste noch einmal.

Der letzte Schritt ist kein Aberglaube. Sechs Saiten auf Spannung zu bringen bedeutet etwa vierzig bis fünfzig Kilogramm Zug auf den Hals, und der Hals gibt darunter nach. Die zuerst gestimmte Saite wurde unter einer anderen Gesamtspannung gestimmt als die letzte.

Bei einer stark verstimmten Gitarre rechnen Sie mit zwei Durchgängen. War sie nur leicht daneben, genügen ein Durchgang und die Kontrolle.

Was die Cent-Anzeige bedeutet

Ein Cent ist ein Hundertstel Halbton. Eine Oktave hat tausendzweihundert davon.

Geschulte Ohren bemerken den Unterschied ab etwa fünf Cent bei einem gehaltenen Ton und ab zwei bis drei Cent, wenn zwei Saiten zusammen klingen. Innerhalb von plus minus fünf Cent klingt ein Akkord sauber. Deshalb wird das Stimmgerät dort grün, statt eine exakte Null zu verlangen.

Der Null hinterherzujagen bringt ohnehin nichts: Die Anzeige wandert, während der Ton verklingt, denn die Saite ist im ersten Moment nach dem Anschlag leicht zu hoch und setzt sich beim Leiserwerden. Schlagen Sie mit mittlerer Kraft an, lassen Sie den Anschlag vergehen und lesen Sie die Nadel eine Sekunde später ab.

Warum neue Saiten die Stimmung nicht halten

Frische Saiten dehnen sich noch ein bis zwei Tage, und die Umspinnung setzt sich zusätzlich am Wirbel. An Ihrer Gitarre ist nichts falsch.

Sie können das auf fünf Minuten zusammenziehen:

• Stimmen Sie die Saite auf ihren Ton.
• Drücken Sie sie am zwölften Bund und ziehen Sie sie behutsam etwa einen Zentimeter vom Griffbrett weg, über die ganze Länge.
• Nachstimmen: Sie wird deutlich abgefallen sein.
• Zwei- bis dreimal pro Saite wiederholen, bis der Abfall klein wird.

Mit der Hand, ohne Gewalt. Sie setzen die Umspinnung, Sie testen nicht die Reißfestigkeit.

Nach Gehör stimmen, und wann das besser ist

Ein Mikrofonstimmgerät muss die Saite hören. In einem lauten Raum, bei der Probe oder auf der Straße tut es sich schwer. Dem Gehör ist das gleich.

Die klassische Methode: Die sechste Saite im fünften Bund greifen und die leere fünfte darauf abstimmen. Dasselbe im fünften Bund der fünften Saite für die leere vierte und der vierten für die leere dritte. Dann die Ausnahme: Die dritte Saite im vierten Bund greifen für die leere zweite, denn das Intervall zwischen diesen beiden Saiten ist eine große Terz und keine Quarte. Danach wieder fünfter Bund für die erste Saite.

Worauf Sie hören, sind die Schwebungen: ein langsames Wah-Wah-Wah, wenn zwei fast gleiche Tonhöhen einander überlagern. Je näher die Saiten kommen, desto langsamer werden die Schwebungen, und im Moment der Übereinstimmung verschwinden sie. Schwebungen sind viel leichter zu hören als die Tonhöhe selbst, deshalb funktioniert die Methode auch bei Leuten, die von sich sagen, sie hätten kein Gehör.

Der Haken: Der Fehler summiert sich entlang der Kette. Nutzen Sie es, um spielbar zu werden, und gleichen Sie danach mit einer Referenz ab. Jede Saitenkarte im Stimmgerät spielt ihren eigenen Referenzton, Sie können also eine Saite danach stimmen und den Rest nach Gehör.

Wenn sie partout nicht hält

Wenn die Gitarre binnen Minuten wegdriftet und nichts davon hilft, ist die Ursache meist mechanisch:

• Der Sattel klemmt. Sie spannen, und die Tonhöhe steigt nicht gleichmäßig, sondern springt, mit einem kleinen Knacken. Die Kerbe ist zu eng oder zu trocken. Erste Hilfe ist etwas Bleistiftgraphit in der Kerbe.
• Die Saiten sind alt. Eine korrodierte, abgenutzte Saite klingt falsch: Sie liefert keine saubere Obertonreihe mehr, das Stimmgerät pendelt, und Akkorde klingen schief trotz perfekter Anzeige.
• Die Saite ist schlecht aufgewickelt. Zu wenige Windungen am Wirbel, und sie rutscht; zu viele, und sie kreuzen sich und sacken allmählich. Zwei bis drei saubere Windungen sind das Ziel.
• Temperatur und Luftfeuchte haben sich geändert. Eine aus der Kälte hereingebrachte Gitarre braucht zwanzig Minuten, bevor Stimmen Sinn ergibt.

Stimmung und Intonation sind zwei verschiedene Probleme

Eine Unterscheidung, die viel sinnloses Nachstimmen erspart. Zeigen die leeren Saiten perfekt an, aber die Akkorde werden schief, je höher Sie auf dem Hals spielen, dann ist die Gitarre gestimmt und falsch intoniert. Stimmung betrifft die leeren Saiten; Intonation betrifft, ob gegriffene Töne über das Griffbrett hinweg korrekt bleiben, und sie wird an den Stegreitern eingestellt, nicht an den Mechaniken.

Schnelltest: Spielen Sie das Flageolett am zwölften Bund, dann den gegriffenen Ton am selben Bund. Beide sollten gleich anzeigen. Ist der gegriffene zu hoch, muss die Saitenlänge wachsen; ist er zu tief, muss sie kürzer werden. Das ist Setup-Arbeit, keine Stimmarbeit.

Jenseits der Standardstimmung

Sitzt der Standard, öffnet sich das Instrument. Drop D verschiebt eine einzige Saite und macht aus Powerchords einen Finger. Einen Halbton tiefer entlastet die Saitenspannung und passt zu vielen Gesangslagen. Offene Stimmungen wie Open G und DADGAD machen aus den leeren Saiten einen Akkord und sind die Grundlage von Slide- und Celtic-Spiel.

Wer sehen will, was es gibt: Die vollständige Stimmungsreferenz listet jede Stimmung jedes Instruments mit Noten und alternativen Namen.

Kurzfassung

• Standard ist E2 A2 D3 G3 B3 E4, dick nach dünn.
• Immer von unten an den Ton, nie von oben.
• Plus minus fünf Cent ist gestimmt. Null ist nicht nötig.
• Nach den anderen fünf die sechste Saite erneut prüfen.
• Neue Saiten selbst dehnen, statt zu warten.
• Die Schwebungsmethode für laute Räume lernen.
• Driftet es weiterhin, schauen Sie auf Sattel, Saiten und Wicklung, nicht auf das Stimmgerät.

Und wenn es ans Spielen geht, hier sind die Gitarrengriffe in der Stimmung, bei der Sie gelandet sind.